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해양 열 에너지 변환 (OTEC)은 재생 에너지의 원천으로, 더 깊고 차가운 물과 따뜻한 얕은 물의 온도 차이가 열 에너지 엔진을 가동하고 전기를 생산하는 데 사용됩니다. 온도 차이가 클수록 열 엔진의 효율이 높아집니다. 결과적으로이 기술은 심해와 지표수의 차이가 가장 높은 열대에서 가장 효과적인 것으로 생각됩니다. OTEC는 파력보다 10 ~ 100 배 더 효율적으로 에너지를 생산할 수있는 잠재력을 가지고 있습니다.
재생 가능하고 깨끗한
OTEC 기술은 세계 해양에 저장된 태양 에너지 인 변하지 않는 조건을 해결합니다. 따라서 태양 광 및 풍력과 같은 다른 재생 가능 에너지 원과 달리 사실상 지속적으로 운영 될 수 있습니다. 평균적으로 세계 해양은 현재 에너지 수요 인구의 약 4,000 배인 2 억 5 천만 배럴의 석유에 해당하는 양의 에너지를 흡수합니다. 발전기와 수도관이 설치되면, 전기 흐름을 유지하기 위해 최소한의 유지 만 필요하며 공정에서 유해한 부산물이 발생하지 않습니다.
스핀 오프 산업
OTEC는 또한 수많은 분사 산업을 지원할 수 있습니다. 이미 사용 된 냉수는 공장에서 펌핑되어 냉방, 산업 냉각 및 냉토 농업 (냉수를 포함하는 파이프를 사용하여 토양을 식히기 때문에 열대 기후에서 온화한 작물을 지원할 수 있음)에 사용될 수 있습니다. 또한, 해수를 식용 (신선한) 물로 전환하기 위해 표면 응축기를 구현함으로써 OTEC 시스템을 통해 탈염수를 생산할 수 있습니다. 예를 들어 2 메가 와트 발전소는 약 4,300 입방 미터의 식수를 생산할 수 있습니다.
단점 : 비용
현재 OTEC 에너지를 경제적으로 실현하기 위해서는 정부 보조금이 필요합니다. 전력은 킬로와트시 당 0.05 달러의 낮은 에너지를 생산할 수있는 보조금 풍력 시스템과 달리 킬로와트시 당 약 $ 0.07로 생산 될 수 있습니다. 또한 OTEC는 바다 표면 아래 1 마일 정도에 잠긴 고가의 대구경 파이프가 필요합니다. 실행 가능한 지리적 범위 내의 많은 국가 (암 트로픽과 염소 자리 트로픽 사이)에는이 인프라를 구축 할 경제적 자원이 부족합니다.
단점 : 정치 문제
OTEC 시설은 고정 표면 플랫폼이기 때문에 본질적으로 인공 섬으로 간주되므로 정확한 위치는 유엔 해 협약 협약 (UNCLOS)에 따라 법적 지위에 영향을 미칩니다. UNCLOS에 따르면, 해안 국가에는 다양한 법적 권한이있는 3, 12 및 200 마일 구역이 제공됩니다. 이 지역들 사이의 정치적 자치의 정도는 크게 다릅니다. 결과적으로 국가 간 국제적 경계 분쟁에 근거하여 관할권 분쟁이 발생할 수 있습니다.