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토성은 지구보다 95 배 더 크며 목성과 천왕성 사이의 태양계에서 태양의 여섯 번째 자리에 있습니다. 독특한 고리와 옅은 은색은 망원경을 통해 가장 잘 알려진 행성 중 하나입니다. 토성은 가스 자이언트, 즉 조 비아 (Jovian) 행성 분류에 속합니다.
표면
NASA의 과학자들은 토성이 작은 철과 암석 코어를 가진 소용돌이 치는 가스 층으로 구성되어 있다고 생각합니다.하지만 가장 이상한 특징은 압축 가스 층입니다. NASA 과학자들은 코어의 바깥에서 토성이 여러 개의 식별 가능한 층으로 구성되어 있다고 믿고 있습니다. 암모니아, 메탄 및 물이 외부 코어를 구성합니다. 그런 다음 고도로 압축 된 금속 수소 층이 있습니다. 압축 된 헬륨과 수소의 점성 층으로 덮여 있으며, 표면에서 얻을수록 점점 가스가 많아집니다.
분위기
토성은 두꺼운 구름 층으로 덮여 있으며 행성 주위에 1,100mph 바람으로 뻗어 있습니다. 지구의 동물이나 식물 생명체는 토성에서 살아남을 수 없었으며 NASA 과학자들은 지구가 자신의 생명을 유지할 수 있다고 의심합니다.
온도
토성은 축에서 태양으로부터 멀어지게 기울어집니다. 이것은 태양의 열이 북반구보다 남반구를 더 따뜻하게한다는 것을 의미합니다. 토성의 바깥 구름은 91,900 만 지구와 비교할 때 태양으로부터의 거리, 8 억 8 천만 마일로 인해 매우 춥습니다. NASA 기기는 평균 구름 온도를 영하 175도 (섭씨 283도)로 측정합니다. NASA는 구름 아래에서 온도가 훨씬 높을 것으로 생각하고 토성은 태양으로부터받는 것보다 2.5 배 더 많은 열을 방출한다고 추정합니다. 주로 행성 액체 수소와 헬륨 사이의 화학 반응 때문입니다.
밀도와 질량
토성은 지구보다 크기가 훨씬 크지 만 밀도는 훨씬 낮아서 NASA 과학자들은 토성 덩어리가 물에 떠오를 것이라고 생각합니다. 토성의 큐브와 같은 크기의 큐브와 비교하면 지구 표면의 큐브는 훨씬 무겁습니다. 토성의 중력은 지구의 중력보다 약간 강한 것으로 추정되므로 지구의 100 파운드 물체는 토성의 무게가 107 파운드입니다.
반지
토성에서 가장 잘 알려진 특징은 링이며, 그 중 가장 큰 것은 폭이 180,000 마일이지만 두께는 수천 피트에 불과합니다. 고리는 적도에서 토성을 둘러싸고 있지만 행성 자체와 접촉하지는 않습니다. 토성에는 총 7 개의 고리가 있으며 각 고리에는 수천 개의 작은 고리가 있습니다. 이 고리는 수십억 개의 얼음 입자로 구성되는데, 일부는 먼지만큼 작고 일부는 10 피트 정도입니다. 토성 고리는 매우 넓지 만 지구에서 볼 때 볼 수 없을 정도로 얇고 거의 보이지 않습니다.
달
토성에는 지름이 31 마일이 넘는 62 개의 달과 많은 작은 "문 자리"가 있습니다. 가장 큰 달인 타이탄은 지구 크기의 약 절반이며 행성 수성보다 큽니다. 자체 대기를 가진 유일한 곳이며 대부분 질소로 구성됩니다. 다른 토성 위성에는 거대한 분화구가 표면의 1/3 이상을 차지하는 Mimas와 원통형 모양의 Hyperion이 있습니다.
토성의 임무
토성을 공전하는 최신 탐사선은 1997 년 유럽 우주국, NASA 및 이탈리아 우주국의 공동 임무로 발사 된 Cassini-Huygens였다. 사상 가장 큰 행성 간 우주선 중 하나 인 Cassini는 7 년 동안 토성과 고리와 달을 향해 비행했습니다. Cassini 우주선은 2005 년에 Huygens 탐사선을 배치하여 타이탄을 연구했습니다.
과학자들은 1973 년 NASA가 토성과 목성을 분석하기 위해 파이오니어 11을 출시 한 이후 탐사로 토성을 연구하고 있습니다. 1979 년 토성의 13,000 마일 이내에 통과했으며 과학 데이터와 토성의 첫 번째 근접 사진을 다시 보냈습니다. 이 정보로 인해 두 개의 토성 고리와 자기장이 발견되었습니다. 1977 년 NASA는 Voyager 1과 Voyager 2를 출시했는데,이 둘은 Pioneer 11보다 1980 년과 1981 년에 각각 토성과 더 가까워졌습니다. 두 보이저 임무는 NASA에 토성 위성에 대한 세부 정보와 반지에 대한 추가 정보를 제공했습니다.