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툰드라 생물 군계는 얼어 붙은 온도와 나무가없는지면 덮개를 결합하여 지구상에서 가장 거친 자연 환경 중 하나를 만듭니다. 대부분의 툰드라는 영구 동토라고하는 죽은 냉동 된 식물 물질과 토양의 단단한 혼합물입니다. 이 생물 군계의 식물과 야생 생물은 기후 변화로 인해 변화하는 불안정한 환경 조건에 적응했습니다.
온난화 온도
미국 최북단에 위치한 북극 툰드라를 포함한 유일한 알래스카는 지난 50 년 동안 미국 평균 속도의 두 배로 따뜻해졌습니다. 그 당시 평균 기온은 화씨 3.4도 상승했으며 겨울 기온은 화씨 평균 6.3 도의 거의 두 배 상승했습니다. 과학자들은 2050 년까지 온도가 최소한 다시 상승 할 것으로 예상합니다.
해동
툰드라의 기온 상승은 특히 화씨 평균 기온이 10 ~ 20 도인 생물 군계에서 적당히 들릴 수 있습니다. 그러나 그들은 실제로 툰드라의 영구 동토층에 중대한 변화를 일으켰습니다. 온난화 온도는 매년 동결을 지연시키고, 더 긴 온난화 시간은 툰드라 영구 동토층을 녹입니다. 이를 통해 관목과 같은 식물이 툰드라에서 북쪽으로 더 뿌리를 내릴 수 있으며 툰드라의 가혹한 조건에 적응하지 않은 동물이 북쪽으로 이동할 수 있습니다. 이러한 환경 변화는 북극 여우와 같은 툰드라 주민을 위협합니다.
온실 가스 배출량
겨울마다 영구 동토층에서 부패하는 식물 물질을 얼려서 툰드라는 역사적으로 대기에서 온실 가스를 제거하고 저장하는“탄소 싱크대”역할을했습니다. 포장 된 영구 동토층은 깊이 450 미터 (1,476 피트)에 도달 할 수 있습니다. 기후 과학자들은 영구 동토를 해동하면 이산화탄소와 메탄과 같은 저장된 온실 가스가 대기로 방출 될 것으로 기대합니다. NASA (National Aeronautics and Space Administration)는 유출되는 가스를 확인하기 위해 영구 동토층을 모니터링하고 있습니다. 2012 년 알래스카의 이노 코 광야에서 채취 한 샘플은 대도시에서 생성 된 것과 같은 메탄 배출량을 보여주었습니다. 이러한 온실 가스 배출은 긍정적 인 피드백 루프를 유발하고 기후 변화를 가속화 할 것입니다.
기후 변화 논쟁
일부 사람들은 기후 변화의 존재와 온난화 온도가 화석 연료 연소와 같은 인간 활동으로 인한 온실 가스 배출로 인해 발생한다는 이론을 의심합니다. 그러나 우려 과학자 연합 (Union of Concerned Scientists)은 기후 변화가 일어나고 있으며 인간 활동으로 인한“압도적 인 과학적 합의”를보고합니다. 온난화 북극 툰드라는 직장에서이 과정의 한 예입니다.