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태양열 농장은 태양 에너지를 이용하여 깨끗하고 재생 가능한 전기 에너지를 만듭니다. 석탄과 같은 화석 연료와는 달리 태양 광 발전과 같은 재생 가능한 에너지 원에서 전기를 생산하면 인체 건강과 환경에 해로운 배출물이 생성되지 않습니다. 그러나 태양열 농장은 또한 서식지 파괴 및 야생 생물에 대한 피해를 포함하여 실제 환경 문제를 제기합니다.
배출 감소
미국 내 전력의 약 70 %는 2010 년 현재 석탄, 천연 가스 및 석유와 같은 화석 연료에서 비롯되었습니다. 이러한 물질을 태우면 기후 변화를 유발하는 온실 가스, 수은 및 비소와 같은 독성 화학 물질을 포함한 화학 물질이 대기로 방출됩니다. 반대로 태양 에너지는 화학 연료를 사용하지 않기 때문에 거의 또는 전혀 배출하지 않습니다. 태양열 농장의 전기가 석탄 발전소의 에너지를 대체 할 때 전체 화학 물질이 환경으로 배출되는 것을 줄입니다.
야생 동물에게 해로움
상당한 양의 전기 에너지를 공급하기 위해 태양열 농장에는 넓은 면적의 토지가 필요합니다. 캘리포니아와 같은 서부 주에는 넓은 공간과 햇빛이있는 사막이 있지만이 지역은 야생 생물을 지원하는 자연 서식지이기도합니다. 예를 들어, 환경 보고서는 캘리포니아의 모하비 사막에있는 Ivanpah Solar Generating System으로 대체 될 사막 거북의 수를 과소 평가했습니다. 같은 태양열 농장도 그 건물에서 점점 더 많은 조류 사망자가보고되었을 때 조사를 받았다. 그들의 날개의 대부분은 태양열 농장의 거울에서 나오는 열에 의해 녹거나 타버 렸습니다.
서식지 저하
태양열 농장이 개별 종에 미치는 영향은 전체 생태계에서 파급 될 수 있습니다. 예를 들어, 캘리포니아의 모하비 사막에있는 부엉이와 같은 동물들은 대피소를 위해 사막 거북들이 파는 굴에 의존합니다 (참조 4 참조). 태양열 농장이 서식지 내에서 종을 해치거나 제거 할 때 서식지에 제공하는 귀중한 생태계 서비스도 제거합니다. 서식지는 특정 조건에 적응 한 식물과 야생 생물에게는 살기 어려워집니다.
환경 토론
태양 광 프로젝트를 둘러싼 논쟁은 환경 론자들 사이에 분열을 일으켰습니다. 재생 가능한 에너지 개발과 온실 가스 배출 감소는 많은 환경 옹호자에게 중요한 목표이지만 서식지와 종 다양성의 보존도 마찬가지입니다. 이러한 입장은 태양열 발전소에 대해 유효한 환경 주장을 제공합니다. 이 문제에 대한 완벽한 해답은 없지만 합리적인 해결책을 찾기 위해 토론에서 두 가지 견해를 모두 인식하는 것이 중요합니다.