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금은 수세기 동안 인기 있고 귀중한 보석의 구성 요소였습니다. 금은 용매에 강하고 변색되지 않으며 믿을 수 없을 정도로 가단성이 있으므로 비교적 쉽게 성형 할 수 있습니다. 가격은 변동이 있지만 금은 온스당 $ 1,000 이상으로 정기적으로 판매됩니다. 금 덩어리는 수집가들 사이에서 인기가 있지만 드물다. 대부분의 금은 금 광석에 묻힌 작은 입자로 발견됩니다. Earthworks에 따르면 광석에서 1 온스의 금을 채굴하면 20 톤의 고형 폐기물과 상당한 수은 및 시안화물 오염이 발생할 수 있습니다.
수질 오염
강에서 패닝하면 일부 금을 찾을 수 있습니다. 무거운 금은 냄비에 남아있는 반면, 가벼운 암석과 광물은 뜹니다. 이 소규모 금 채굴 양식은 수역에 거의 영향을 미치지 않지만 광석에서 채굴하는 대규모 금 채취는 수질에 막대한 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 금은 일반적으로 수은과 같은 독소를 포함하는 광석과 퇴적물에 앉아 있습니다. 미국 지질 조사에 따르면, 강이 준설선에 금을 대량 뿌려 놓을 때,이 독소는 캘리포니아 주 유바 강에서했던 것처럼 하류에 떠서 먹이 그물에 들어갑니다.
중독 된 식수
수질 오염은 야생 생물 인구뿐만 아니라 인간 인구에도 부정적인 영향을 미칩니다. 몬태나 주에있는 2 개의 노천 금광이 1998 년에 문을 닫았지만 주정부는 납세자와 수처리 노력에 수백만 달러의 비용을 계속 들었다.이 광산에서 광석으로부터 금을 침출하기 위해 사용 된 시안화물은 광범위하고 값 비싼 처리 및 정화의 대상이 될 때까지 사람들이 인근 수자원을 사용할 수없는 높은 수준의 오염을 초래했습니다. Montanas Department of Environmental Quality는 이전 광산에서의 매립 노력이 무기한으로 계속 될 것으로 기대합니다.
서식지 파괴
대부분의 금 채굴 양식은 대량의 토양과 암석을 옮기는 것을 포함하며, 이는 주변 야생 동물 서식지에 해를 끼칠 수 있습니다. 미국 환경 보호국 (EPA)은 알래스카 브리스톨 베이 (Alaskas Bristol Bay)에서 제안 된 금 및 구리 광산의 개발이 세계 최대의 홍어 연어 어업을 지원하는 최소 24 마일의 하천을 파괴 할 것으로 추정합니다. 수천 에이커의 습지와 연못도 제안 된 광산의 일일 운영으로 파괴 될 것입니다. 지역 사회는이 어업에 크게 의존하며이 서식지 파괴의 영향을받습니다.
위험과 사고
금광에서의 정기적 인 운영은 여러 가지 방식으로 환경에 악영향을 미칩니다. 예를 들어, 대형 광산 장비의 작동에는 연료가 필요하며 온실 가스가 배출됩니다. 그러나 잠재적 인 광산 사고와 누수는 근처의 육상 및 수자원에 훨씬 더 큰 위협이됩니다. 오염 된 광미 또는 폐기물 광석은 댐 뒤에 보관해야합니다. 이러한 구조의 실패는 독소의 광범위한 방출을 초래할 것이다. 광산은 폐수 처리장을 운영하여 채광에 사용되는 물에서 시안화물, 수은 및 기타 독소를 제거해야하며, 처리장 고장으로 인해 주변 경관이 치명적으로 오염 될 수도 있습니다.