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오팔은 수화 된 실리카 또는 이산화 규소로 만들어집니다. 수분 함량이 다릅니다. 자연 오팔은 두 가지 종류가 있습니다. 일반적인 오팔은 단색이며 투명, 흰색, 빨간색 또는 검은 색일 수 있습니다. 보석 품질의 다른 오팔을 귀중한 오팔이라고합니다. 귀중한 오팔은 색이 밝아지면 무지개가 반짝 거리는 것으로 알려져 있습니다. 실험실에서 오팔을 만드는 작업을 수행하는 연구원들은이 어려운 품질을 포착하고 자연적인 귀중한 오팔의 아름다움을 재현하려고합니다. 실험실에서 3 가지 범주의 오팔이 만들어집니다 : 모방, 합성 및 인공 재배.
모방 오팔
재료가 성공적인 모방 오팔이되기위한 유일한 요구 사항은 자연적인 오팔처럼 보일 것입니다. John Slocum은 1974 년 Slocum Stone 또는 opal essence로 알려진 모방 오팔을 발명했습니다.이 돌은 오팔의 특징 인 불을 일으키는 금속성 포일이있는 유리로 만들어졌습니다. 오팔 라이트는 플라스틱으로 만들어진 또 다른 모방입니다. 그것은 천연 오팔보다 부드럽고 도마뱀 피부 무지개 빛깔을 나타내며, 천연 오팔의 외관에 가깝지만 여전히 눈에 띄는 스케일과 같은 패턴입니다.
합성 오팔
오팔 합성의 기본 과정은 세 단계로 구성됩니다. 먼저 과학자들은 작은 실리카 구체를 만듭니다. 다음으로 귀중한 오팔의 구조를 모방하기 위해 구체를 격자 패턴으로 배열합니다. 마지막으로, 그들은 구조의 구멍을 실리카 겔로 채우고 그것을 강화합니다. 이 과정은 1 년 이상 걸릴 수 있습니다. 결과는 무지개 빛깔을 나타내며 천연 오팔과 유사한 외관을 갖는 수화 된 실리카 생성물이다. 오팔 합성의 가장 어려운 부분은 천연 귀중한 오팔의 무지개 불을 재현하는 것입니다. Pierre Gilson은 1974 년에 최초의 합성 오팔을 만들었으며 초기 시도에는 반짝임 대신 무지개 빛깔의 밴드가있었습니다. 연구원들은 공정을 조정하고 도마뱀 피부 무지개 빛깔을 만들었습니다.
Len Cram의 오팔 재배 방법
1980 년대에 오팔 사진 작가이자 역사가 Len Cram은 새로운 오팔 재배 방법을 실험하기 시작했습니다. Cram은 오팔 광산 주변의 오팔 해골과 울타리 기둥에 대한 이야기를 듣고 오팔 형성에 대한 전통적인 설명을 의심했습니다. 다른 사람들은 실리카가 땅에 주머니를 채우고 수백 년에 걸쳐 오팔로 경화되었다고 가정했다. Cram은 오팔이 더 빨리 성장했다고 믿었습니다. 그는 오팔이 흙에 화합물을 포함하는 화학 반응으로 형성되었다고 생각했습니다. Cram은이 이론을 바탕으로 오팔을 생성하는 자체 프로세스를 만들었습니다. 그는 오팔 먼지와 액체 전해질을 혼합하고 몇 달 안에 자연 오팔과 시각적으로 구분할 수없는 오팔을 자랍니다.