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에탄올 생산은 식물을 사용하여 연소 엔진에 적합한 바이오 연료를 생성하며, 보통 85 % ~ 90 %의 가솔린과 혼합됩니다. 미국에서는 바이오 연료가 대부분 옥수수에서 비롯되며, 개발 이후 몇 년 동안 미국 전역에서 널리 사용되었습니다. 에탄올은 화석 연료에 비해 몇 가지 장점을 제공하지만, 실제로 석유를 대체하기 위해서는 과학자들이 극복해야 할 많은 단점이 있습니다.
환경 적 이점
에탄올의 주요 장점은 재생 가능한 연료라는 것입니다. 옥수수와 사탕 수수부터 풀과 다른 비 식량 작물을 바꾸는 것까지 거의 모든 종류의 식물로 에탄올을 만들 수 있습니다. 에탄올은 휘발유보다 더 깨끗하게 연소되어 그을음과 배출량이 적습니다. 또한 지구 아래에서 오래 보관 된 탄소를 방출하는 화석 연료와 달리 에탄올의 탄소주기는 훨씬 짧습니다. 농민들이 새로운 연료를 재배하기 위해 농작물을 재배 할 때, 생산 및 연소 과정에서 방출 된 이산화탄소를 흡수하는 데 도움이됩니다.
에너지 수확량
현행 형태의 에탄올의 가장 큰 문제 중 하나는 EROI (투자 수익률)입니다. 예를 들어, 오일의 EROI는 약 11 : 1이므로 오일을 추출하는 비용보다 약 11 배 더 많은 에너지를 제공합니다. 에탄올의 EROI는 논쟁의 주제이며, 대부분의 연구에서 옥수수 에탄올의 EROI가 약 1.5 : 1로 제안되어 덜 효율적인 연료입니다. 그러나, 에탄올의 다른 형태는 사탕 수수 에탄올이 8 : 1로 작동하고 더 높은 비율을 제공 할 수있는 전환 잔디 에탄올과 함께 더 높은 EROI 속도를 제공 할 수있다. 석유가 희박 해지고 추출이 어려워지고 기술이 발전함에 따라 바이오 연료를 증류하는 데 필요한 에너지가 감소함에 따라 에탄올이 더 매력적인 옵션이 될 수 있습니다.
비용
에탄올 증류 비용은 연료의 또 다른 실질적인 문제입니다. 옥수수 에탄올은 휘발유보다 생산 비용이 훨씬 비싸며, 수확량과 빈약 한 물질은 해마다 가격에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 많은 주에서 특수 설계된 차량에 대해 85 % 에탄올 혼합물에 대한 시험을 진행하고 있으며 E85에 대한 수요가 증가하면 공급에 대한 압력이 가중되고 가격이 상승 할 수 있습니다. 정부는 에탄올 첨가제를 연료 첨가제로 경쟁력을 유지하기 위해 에탄올 생산에 보조금을 지급하지만, 기술은 에탄올이 독자적으로 경쟁하기 전에 몇 가지 방법이 있습니다.
엔진 손상
에탄올의 또 다른 문제는 전통적인 자동차와 트럭의 엔진을 손상시킬 수 있다는 것입니다. 에탄올은 휘발유보다 부식성이 높으며 연료 시스템을 손상시킬 수있는 오물 및 기타 오염 물질을 흡수하는 경향이 있습니다. 도로상의 대부분의 자동차는 10 % 에탄올 혼합을 처리 할 수 있지만, 15 % 혼합 테스트는 2001 년 이후에 건설 된 자동차와 트럭으로 제한됩니다. 오래된 차량은 연소 온도의 차이에 문제가있을 수 있습니다. 순수한 가솔린.